IT之家4月24日消息 日前，科学家已经确定了人类细胞内新的DNA结构，并将新结构命名为“i-motif”。新的DNA结构类似于生活中的“结”，已经首次在活体细胞中观察到。

▲DNA双螺旋结构

在许多人的认知当中，DNA是以双螺旋结构存在于细胞当中的，甚至许多人并不了解这个。

对于新的i-motif结构，科学家们并不确定它的功能是什么，但他们怀疑它涉及“读取”DNA序列并将其转化为有用物质的过程。

“当我们大多数人想到DNA时，我们会想到双螺旋结构，”Garvan医学研究所的分子生物学家Daniel Christ教授说，他共同领导了描述新发现的研究。

“这项新研究提醒我们，存在完全不同的DNA结构，并且对我们的细胞很重要。”

Christ教授及其团队的研究结果发表在科学杂志Nature Chemistry上。

传统的DNA链由“碱基配对”组成。双螺旋的构件是称为碱基的物质，包括腺嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶和鸟嘌呤。

一般而言，分子的结构来自腺嘌呤与胸腺嘧啶结合，胞嘧啶与鸟嘌呤结合，但i-motif结构并非如此。

该研究的另一位共同领导人Marcel Dinger教授说：“i-motif是DNA的四链'结'。“在结结构中，DNA的相同链上的C [胞嘧啶]字母彼此结合-因此这与双螺旋非常不同，其中相对链上的'字母可以互相识别，并且Cs与Gs结合[鸟嘌呤]“。

为了定位人类细胞内的i图案，科学家们设计了可以识别DNA结的小探针。

探针使用抗体-与特定物质结合的Y形分子制成。在这种情况下，抗体经过工程改造，使其能够附着于i-基序，而不附着于任何其他形式的DNA。

科学家们将荧光染料添加到抗体探针中，这意味着他们可以监测到细胞中i-motif的确切位置。

当他们将探针应用于三种不同的人类细胞时，他们发现荧光绿斑点出现在他们看到的每个细胞的细胞核中。

Mahdi Zeraati博士说：“最让我们兴奋的是我们可以看到绿色的斑点-我的母题-随着时间的推移而出现和消失，所以我们知道它们正在形成，溶解并再次形成，”他的研究支持了这份新论文。。

“我们认为i-motif的来来往往是他们所做事情的线索。他们似乎有可能帮助开启或关闭基因，并影响基因是否被主动读取。“

研究人员也认为这种短暂的性质是这种DNA形式长期以来一直困扰科学家的原因。

“令人兴奋的是揭开细胞中一种全新的DNA形式，”Dinger教授说。“这些发现将为全新的推动力奠定基础，以了解这种新型DNA的真正用途，以及它是否会影响健康和疾病。”

编译自independent