a崽美国时间本周四，自动驾驶新创公司Nuro拿到了意义最为重大的一张牌照。简言之，它们拿到了美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）赐予的“尚方宝剑”，未来两年可以在美国部署最多5000台低速无人递送车了。
按照此前的联邦机动车安全标准（FMVSS），车辆必须拥有最基础的人类控制装置，比如方向盘、踏板和后视镜等，显然Nuro的无人递送车们不合规。好在，如果新车不符合现有的FMVSS，制造商有权申请豁免，每家公司每年最多2500个豁免额度。不过，对于自动驾驶这一新生事物，NHTSA非常谨慎，它们此前还从未批准过任何自动驾驶公司的豁免申请，Nuro这次算是开了先河了。
除了拿到“尚方宝剑”，Nuro还准备了新款无人递送车R2。未来，R2会首先在休斯敦部署，帮客户递送披萨和杂货等。从体形来看，R2只有普通汽车宽度的一半，没有方向盘更没有座位，所有车内空间都留给了货物。更有趣的是，R2像特斯拉Model X一样装备了科幻的鸥翼门。
这家前谷歌工程师创立的自动驾驶公司表示，未来几周它们的递送车就将进行公路测试，为休斯敦的无人递送任务做准备。此外，Nuro更是将NHTSA的决定称之为“自动驾驶行业的里程碑。”
“美国人在跑腿送货上浪费太多时间了。”Nuro说道，而它们设想的是一个所有东西都能免费按需送达的未来。
在R2的设计与组装工作中，依然有底特律的Roush 公司参与（这家公司还帮谷歌打造了那款“萤火虫”）。相比于此前的R1，R2不但储物空间大了65%，还新增了温控系统更利于生鲜食物的递送。此外，它还配备了更大的电池，能支撑递送车一天的运营。
除了在监管和技术上有了突破，Nuro还解决了合作伙伴的问题。在休斯敦，未来R2将帮助沃尔玛和达美乐送货。
作为一款电动无人递送车，R2主要执行的是短途任务，而且其足迹会被限制在经过精确测绘的社区街道。在2018年10月的申请书中，Nuro还表示，R2在运营过程中会有操作员进行远程监督，如果有必要他们会果断对车辆进行手动控制。
一般来说，一款新车想要上路行驶必须得满足大约75项汽车安全标准，而这些标准的核心还是人类驾驶员。为了拿到豁免权，Nuro与NHTSA谈了三年时间。在此期间，许多美国立法者也在奔走呼号，试图推动自动驾驶汽车部署进程的加快。
对于交给Nuro的这把“尚方宝剑”，美国交通部部长赵小兰表示，对于Nuro R2这样的无人递送车，交通部们的传统要求其实已经没什么意义了。
“更为严格的监督”
当然，Nuro这把“尚方宝剑”可不能乱用，NHTSA为其绑定了不少限制条件，比如“R2必须接受更为严格的监督”。此外，Nuro还要对安全问题进行实时报告，定期与NHTSA举行会议，并邀请部署地社区参与相关管理工作。
Nuro还提出，监管者必须尽快对现有法律法规进行现代化升级，以适应自动驾驶技术的发展。
2016年创立的Nuro去年成功从软银愿景基金融资9.4亿美元，其估值也一跃达到27亿美元，成功晋升自动驾驶独角兽。除了休斯敦，Nuro此前还在亚利桑那搞过无人递送试点项目。
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